Professor Indira Nath .....प्रो. इंदिरा नाथ

Professor Indira Nath born 14-01-1938
FRC Path., FAMS, FNA, FNASc, D.Sc. (h.c.)
Head of the Department of Biotechnology at AIIMS , new delhi
world renowned authority on leprosy
Padma Shri (1999)
L'Oreal-UNESCO 2002 award for ``Women in Science -- Asia/Pacific Region''.

प्रो. इंदिरा नाथ, जन्म 14-01-1938
FRC Path., FAMS, FNA, FNASc, D.Sc. (h.c.)
विभाग प्रमुख, जैव प्रौद्योगिकी, एम्स, नई दिल्ली
कुष्ठ रोग विशेषज्ञ
पदमश्री 1999
L'Oréal यूनेस्को –माहिला वैज्ञानिक 2002 पुरस्कार की विजेता

She is among the few who inspire you to look at the broader picture and go beyond narrow selfish interests. Recipient of Padma Shri (1999) for her contribution to the field of immunology, Professor (Ms) Indira Nath is someone who would easily fit the term ``class apart''.
Prof. Nath is more than just a world renowned authority on leprosy, whose research spanning the fundamental aspects of human immune response has aided creation of tools for diagnostics, immunotherapy and antigens for clinical investigation.
She is also a content grandmother, an ardent bonsai lover and compulsive swimmer who ``has to try really hard not to jump into the pool everytime I see one''.
The eldest daughter of a CPWD engineer, Prof. Nath's discovery constitutes a significant step towards the development of treatment and vaccines for leprosy. At present, this 60-year-old is Head of the Department of Biotechnology at All India Institute of Medical Sciences and Research Professor at the S.N. Bose Centre.
Having placed India on the world map with her path breaking research, Prof. Nath has now given the people another reason to cheer. This past Thursday, she became the first Indian to be awarded the L'Oreal-UNESCO 2002 award for ``Women in Science -- Asia/Pacific Region''. She was chosen from among 100 candidates recommended by over 800 internationally renowned scientists.
But her winning came as a surprise to few. ``Unlike most people, I have never had a dilemma about what to do in life. When I was ten, I decided that I wanted to become a doctor, by second year medical college, I was sure I wanted to specialize in pathology, and later I was clear I wanted to do research,'' she says.
The clear thought process continued even when she decided to get married to a classmate. ``My parents were aghast. He was a North Indian. But all the resistance aside we got married right after our internship and then decided to go abroad. But both of us were clear we wanted to return to India,'' says Prof. Nath.
“And we had reasons for wanting to come back. Both of us had studied in an environment where we were encouraged to look beyond studying from western books. We were attuned to asking question, to look for reasons and were aware that we had a social responsibility.''
Later when she returned to India in the early 1980s, immunology was still in its infancy and Prof. Nath got actively involved in developing an immunology workshop at AIIMS under the aegis of World Health Organisation and the Indian Council of Medical Research for the South-East Region.
She also went on to develop the first department in India at AIIMS in 1986 with a view to train biomedical personnel in immunology, molecular biology and modern biology aspect. But Prof. Nath had to pay a heavy price for walking the untread path. ``I became the longest serving professor at AIIMS, routine promotions never seemed to reach me. It wasn't like anyone was trying to pull me down or something, the administrative system was such,'' she says.
She later found the same apathy in the government health policies. ``The Indian government hasn't made use of the research work being done in-house, we rather have western expertise,'' she rues. But what worries Prof. Nath is the state of research in the country today. ``We are just moving from epidemic to epidemic. Doctors today are not keen to do research work, they are rusting their learning skills.''

प्रो. इंदिरा नाथ
L'Oréal यूनेस्को 2002 पुरस्कार की विजेता,इंदिरा नाथ भारत की अग्रणी महिला वैज्ञानिक और कुष्ठ रोग की एक अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जानीमानी विशेषज्ञ है. लेप्रा- ब्लू हैदराबाद में पीटर रिसर्च सेंटर के निदेशक के रूप में उन्होंने कुष्ठ रोग के खिलाफ भारत की तरफ से लड़ाई लड़ते हुए अहम भूमिका निभाई हैं . 1970 के दशक में अपने जब प्रो. इंदिरा नाथ ने अपने कैरियर की शुरुआत की तब भारत में कुष्ठ रोगियों की संख्या विश्व में सबसे अधिक थी. यह आंकड़ा तब 45 लाख था उनकी मेहनत , लग्न से यह आंकड़ा गिर कर 10 लाख रह गया .उनके अनुसार जो भी लोग कुष्ठ रोग के संपर्क में आते उनमे से हर एक को एक ही जैसी कुष्ठ बीमारी विकसित नहीं होती इसके अलग-२ रूप होते है . इनमे से lepromatous कुष्ठ रोग सबसे गंभीर है और यह रोगी की प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया प्रणाली में एक खास कमी के कारन विकसित होता है उन्होंने इस पर खोज की और इस कमी की पहचान की जिस से इस खोज के उपचार और टीके के विकास को एक नयी दिशा मिली है

जब वह 1980 के दशक में भारत लौटी, तब इम्यूनोलॉजी(प्रतिरक्षा परिक्रिया ) अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में थी उस वक्त प्रो नाथ ने एम्स में विश्व स्वास्थ्य संगठन के तत्वावधान सक्रिय होकर भारतीय चिकित्सा अनुसंधान परिषद के तहत एक इम्मुनोलोजी कार्यशाला विकसित की
इसके साथ ही उन्होंने भारत के एम्स में 1986 में पहली बार इम्यूनोलॉजी, आण्विक जीव विज्ञान और आधुनिक जीव विज्ञान पहलू में जैव चिकित्सा कर्मियों को प्रशिक्षित करने की दृष्टि के साथ विभाग को विकसित किया . लेकिन प्रो नाथ एक नए पथ पर चलने के लिए भारी कीमत चुकानी पड़ी उनके अनुसार . वो एम्स में सबसे लंबे समय तक प्रोफेसर ही बन कर रह गयी , नियमित पदोन्नति भी उन्हें नहीं दी गयी यह एम्स की प्रशासनिक व्यवस्था का नतीजा था जिनकी नजरो में नए क्षेत्र में काम करना महत्त्व नहीं रखता था.यह एक तरह से भारत सरकार की स्वास्थ्य नीतियों के प्रति उदासीनता का नतीजा भी था जिसके तहत `भारत सरकार भारत में ही किये अनुसंधान  के काम पर विश्वास नहीं करते  हुए पश्चिमी विशेषज्ञों पर निर्भर रहने और विश्वास करने में ही समझदारी समझती  है. लेकिन प्रो नाथ ने इन सब की परवाह किये बिना अपना काम करती रही जिसकी बदौलत देश में आज कुछ तो अनुसंधान हुआ हैं.पर सरकार की उदासीनता से वो अब भी खिन्न हैं कि देश में अब भी कोई अनुसंधानकर्ता अपना काम नहीं करना चाहता वो अपने कौशल को पश्चिमी देशो में ही दिखाने को मजबूर हैं.जहा उन्हें इज्जत की दृष्टि से देखा जाता है और उनके काम पर विश्वास किया जाता है .